Kontekst badania
Australijski system opieki zdrowotnej generuje znaczną część emisji węglowych, w tym poprzez szerokie wykorzystanie jednorazowego sprzętu medycznego. Sale operacyjne są głównym źródłem odpadów i emisji. Badanie przeanalizowało wpływ środowiskowy i ekonomiczny przejścia z jednorazowych pokryć uchwytów lamp chirurgicznych na uchwyty wielokrotnego użytku w dwóch szpitalach w Nowej Południowej Walii.
Cele i hipotezy
Celem badania było określenie, czy zastąpienie jednorazowych pokryć uchwytów lamp wielokrotnymi uchwytami może zredukować koszty i ilość odpadów, a także zmniejszyć ślad węglowy, uwzględniając australijski mix energetyczny oparty głównie na paliwach kopalnych. Założono, że bardziej efektywne praktyki sterylizacji i lżejsze uchwyty mogą zminimalizować negatywne skutki środowiskowe.
Metody badawcze
Badanie przeprowadzono w dwóch szpitalach: John Hunter Hospital i Belmont District Hospital. Wprowadzono uchwyty wielokrotnego użytku, analizując dane dotyczące zakupu, sterylizacji oraz śladu węglowego i odpadów przed i po interwencji przez okres 12 miesięcy. Przeprowadzono także modelowanie scenariuszowe dotyczące alternatywnych metod sterylizacji, takich jak sterylizacja w zestawach.
Rezultaty badań i ich interpretacja
Wyniki badań w John Hunter Hospital (JHH): W John Hunter Hospital, zastąpienie jednorazowych pokryć uchwytów wielokrotnymi uchwytami pozwoliło osiągnąć pewne korzyści, ale jednocześnie ujawniło wyzwania związane z obecną infrastrukturą energetyczną.
- Koszty: Przed interwencją zakupiono 22 200 jednorazowych pokryć uchwytów, co kosztowało 70 818 AUD. Po wprowadzeniu uchwytów wielokrotnych liczba ta spadła do 1680 sztuk jednorazowych pokryć, przy całkowitym koszcie 5359 AUD. Równolegle poniesiono koszty związane z zakupem uchwytów wielokrotnych (6740 AUD) i ich sterylizacją (40 331 AUD). Ogólnie, całkowity koszt korzystania z uchwytów w okresie po interwencji wyniósł 52 432 AUD, co stanowi 26% oszczędności w porównaniu z okresem przed interwencją.
- Emisje węglowe: Przed interwencją emisje wyniosły 3241,2 kgCO₂e. Po wprowadzeniu uchwytów wielokrotnych wzrosły do 3399,5 kgCO₂e, co oznacza wzrost o 4,9%. Głównym czynnikiem zwiększającym emisje był proces sterylizacji, który wymaga znacznego zużycia energii, głównie pochodzącej z paliw kopalnych.
- Odpady: Ilość odpadów zmniejszyła się o 541,7 kg (ponad 92%), ponieważ jednorazowe pokrycia zostały prawie całkowicie wyeliminowane.
- Użycie uchwytów: Liczba uchwytów używanych podczas operacji spadła o 26%, mimo że liczba przypadków chirurgicznych pozostała na podobnym poziomie. Sugeruje to bardziej oszczędne wykorzystanie uchwytów, co mogło wynikać z większej świadomości personelu na temat kosztów i wpływu środowiskowego.
- Scenariusz alternatywny: Modelowanie wykazało, że sterylizacja uchwytów jako części zestawu (np. w zestawach narzędzi chirurgicznych) zmniejszyłaby emisje o 10,4% i obniżyła koszty o 42% w porównaniu z sytuacją przed interwencją.
Wyniki badań w Belmont District Hospital (BDH): W Belmont District Hospital wyniki były mniej korzystne, głównie z powodu zastosowania cięższych uchwytów wielokrotnych i ich większych wymagań energetycznych.
- Koszty: Przed interwencją koszty zakupu jednorazowych pokryć uchwytów wynosiły 11 221 AUD. Po interwencji całkowity koszt wzrósł do 20 286 AUD, co oznacza wzrost o 80,7%. Główne źródło wzrostu kosztów to proces sterylizacji, który był droższy niż zakup jednorazowych pokryć.
- Emisje węglowe: Emisje węglowe wzrosły sześciokrotnie, co wynikało z wysokiego zużycia energii podczas sterylizacji cięższych uchwytów. Przed interwencją wynosiły 187,3 kgCO₂e, a po interwencji wzrosły do 1143,9 kgCO₂e.
- Odpady: Mimo wyższych kosztów i emisji, interwencja całkowicie wyeliminowała odpady plastikowe związane z jednorazowymi pokryciami.
- Użycie uchwytów: Nie odnotowano zmniejszenia liczby używanych uchwytów, co wskazuje, że wprowadzenie uchwytów wielokrotnych w tym szpitalu nie wpłynęło na praktyki użytkowania.
- Scenariusz alternatywny: Modelowanie sugeruje, że sterylizacja uchwytów jako części zestawów chirurgicznych mogłaby zmniejszyć wzrost kosztów do 49% i ograniczyć wzrost emisji węglowych do pięciokrotności poprzedniego poziomu.
Porównanie wyników:
- Korzyści ekologiczne: Oba szpitale osiągnęły znaczną redukcję odpadów plastikowych, co jest kluczowe w zmniejszaniu wpływu na środowisko.
- Koszty: JHH odnotował oszczędności, podczas gdy BDH doświadczył znacznego wzrostu kosztów.
- Emisje: W obu placówkach emisje węglowe wzrosły, co jest wyzwaniem związanym z obecnym australijskim mixem energetycznym.
Wnioski
Zamiana jednorazowych pokryć na uchwyty wielokrotnego użytku może zmniejszyć koszty, ale wymaga poprawy efektywności sterylizacji i zwiększenia udziału energii odnawialnej w miksie energetycznym, by obniżyć emisje węglowe. Wybór odpowiednich materiałów i procesów sterylizacji jest kluczowy.
Ograniczenia zakresu badawczego
- Wyniki mogą nie być w pełni reprezentatywne dla innych placówek o odmiennym wyposażeniu lub źródłach energii.
- Ocena oparta na danych dotyczących zakupów i sterylizacji, a nie bezpośrednim audycie użytkowania uchwytów.